“갑자기 손님의 다리에 매달려 엉뚱한 행동을 하는 우리 아이, 너무 부끄러워서 어찌할 바를 모르겠어요.” 반려견을 키우다 보면 한 번쯤 겪게 되는 당혹스러운 순간, 바로 강아지 마운팅이에요.
많은 보호자분이 이 행동을 단순히 ‘성적인 본능’이라고만 생각해서 혼내거나 민망해하시곤 하죠. 하지만 강아지에게 마운팅은 기쁨, 스트레스, 관심 요구 등 아주 다양한 감정을 표현하는 수단이랍니다. 오늘은 마운팅이 일어나는 진짜 이유와 함께, 부끄러워하지 않고 차분하게 대처하는 방법을 알려드릴게요.
마운팅, 단순히 성적인 본능일까요?
결론부터 말씀드리면, 아니에요! 중성화를 마친 강아지나 암컷 강아지들도 강아지 마운팅을 하곤 하죠. 이 행동은 크게 세 가지 이유로 나뉩니다.
첫째는 과도한 흥분과 스트레스예요. 너무 신나서 에너지를 주체할 수 없을 때, 혹은 낯선 환경에서 불안함을 느낄 때 에너지를 발산하기 위해 마운팅을 시도합니다.
둘째는 관심 끌기입니다. 마운팅을 할 때 보호자가 소리를 지르거나 크게 반응하면, 강아지는 이를 ‘관심’으로 오해하고 행동을 반복할 수 있어요.
셋째는 놀이의 일환입니다. 사회화가 덜 된 아이들은 다른 강아지와 노는 법을 몰라 마운팅으로 놀이를 시작하려 하기도 하죠.
당황하지 않고 대처하는 실전 노하우
아이가 갑자기 마운팅을 시작한다면, 가장 중요한 건 ‘차분함’이에요.
- 소리 지르지 말고 무시하기: 안돼! 라고 크게 외치기보다, 즉시 그 자리를 피하거나 방으로 들어가는 등 ‘무시’하는 것이 가장 효과적이에요. “그런 행동을 하면 내가 놀아주지 않아”라는 메시지를 주는 거죠.
- 주의 돌리기: 마운팅을 시도하려는 기미가 보일 때(눈이 커지거나 등에 매달리려 할 때) 미리 “앉아”나 “기다려” 명령어로 주의를 돌려주세요. 행동이 일어나기 전에 차단하는 것이 중요합니다.
- 대체 장난감 제공: 특정 인형이나 쿠션에 대고 마운팅을 한다면, 이를 혼내기보다 그 자리에 노즈워크 장난감을 던져주어 입을 사용하게 만드는 것이 좋습니다.
마운팅이 건강 문제일 수도 있어요?
드물지만 요로 감염이나 피부 질환으로 인해 해당 부위가 가렵거나 통증이 있을 때, 이를 해소하기 위해 강아지 마운팅 행동을 보이기도 해요. 만약 평소와 다르게 마운팅 횟수가 급격히 늘었거나 특정 부위를 자주 핥는다면, 행동 교정 전에 꼭 수의사 선생님을 찾아 검진을 받아보시는 것이 좋습니다.
마운팅은 아이가 우리에게 보내는 ‘나 지금 너무 흥분했어!’ 혹은 ‘나랑 놀아줘!’라는 신호예요. 부끄러워하기보다 아이의 마음을 이해하고, 넘치는 에너지를 산책과 놀이로 건강하게 풀어준다면 어느새 마운팅 고민도 사라지게 될 거예요. 인내심을 갖고 천천히 기다려 주세요!
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